1934年12月初，紅一方面軍長征從廣西西延（今資源縣）進入湖南城步縣境，一部駐扎在茶園寨。茶園寨是苗族聚居的大寨子，附近有口山塘，山塘邊有座苗族建筑特色的吊腳樓。毛澤東就住在這里。
警衛員們為毛澤東搭起一張臨時辦公桌，把九個小兜的公文袋掛在邊上，毛澤東就開始看文件，寫材料，還找來幾位苗族同胞調查了這一帶的情況。部隊決定在此休整一天。
第二天上午，警衛員們在毛澤東隔壁房里商量為毛澤東改善生活的事。突然窗外傳來陣陣喧鬧聲。原來是許多苗族同胞們興高采烈地從四面八方擁向山塘邊。青壯年們正在山塘里捕魚，每捕到一條大鯉魚，就小心翼翼地放進一口大鼎式的鐵水缸里。
警衛員們看到此景，也想去捉兩條魚來。警衛班長去請示了毛澤東，毛澤東反問他：前天在湖南界上給你們講過的話還記得嗎？
班長輕聲地回答：“記得。您說到了少數民族地區，第一要認真貫徹黨的民族政策，尊重兄弟民族的風俗習慣；第二要廉潔奉公，維護苗胞利益，嚴格遵守群眾紀律?？墒?，自從長征以來，天天行軍打仗，主席同我們一樣吃稀飯、野菜。同志們心里很不好受。 今天苗族兄弟在塘里捕魚，我們買兩條行不行？”
毛澤東肯定地回答：“也不行。你們知道嗎？苗族山區‘天無三日晴，地無三尺平’，魚塘很少。這里的魚既是‘山珍’，也是‘海味’，苗族同胞一年到頭都難吃上一次。你去告訴大家，不要為了我去弄魚?！?
正在這時，一位白發銀須的老阿公帶領著一大群苗族同胞，從寨樓前的大路上浩浩蕩蕩地走過來了。隊伍中間特別引人注目的是，四個苗家壯漢抬著口鐵水缸，抬杠中央還系著一簇用紅布扎起的大紅花，格外鮮艷奪目。隊伍走到樓前，老阿公一本正經地對警衛戰士說：“紅軍同志，大軍來到我們苗鄉，我們苦難的苗家見了青天。全寨苗胞一個心愿，特意前來求見恩人毛主席！”沒等警衛員回話，毛澤東已滿面春風地從木樓上走了下來，親切地握住老阿公的手，向大家問好！
老阿公充滿深情地說道：“尊敬的毛主席，按照苗家歷來的規矩，對于為我們除害造福的英雄和拯救苗家出苦海的恩人，我們要把用山泉水養著的活鯉魚敬獻給他，表示魚水情長，世代不忘?！彼樖謴母桌镒搅藘蓷l鯉魚呈遞到毛澤東面前。
毛澤東示意警衛員接過鯉魚。老阿公正欲發動苗胞們熱烈歡慶時，不料，警衛戰士卻把剛才的活鯉魚放回鐵缸里。
毛澤東滿面笑容地說：苗族同胞們！我們工農紅軍長征經過此地，得到你們的支持和幫助，我表示衷心感謝！你們真誠慰勞紅軍，我也心領了。
接著，毛澤東因勢利導地向苗族同胞們宣講了紅軍的宗旨、性質和紀律。同時，毛澤東意味深長地講道：“群眾好比深塘水，紅軍就好比金絲鯉，軍和民的關系正像魚和水的關系一樣嘛。軍愛民，民擁軍，才真正是老阿公剛才講過的‘魚水情長’，世代不忘”喲！
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